Entdeckungsreise durch die südlichen Fjorde Fiordlands | MS HERITAGE EXPLORER

Ihr Abenteuer beginnt mit einem Paukenschlag: Per Helikopter heben Sie von Te Anau ab und gleiten über eine der wildesten Landschaften der Welt – bevor Sie an Bord der Heritage Explorer landen, die in Preservation Inlet auf Sie wartet. Kapitän und Expeditionsleiter begrüßen Sie persönlich und begleiten Sie zu Ihrer Kabine. Dann heißt es: Leinen los. Beim Auslaufen entlang des Long Sound empfängt Sie eine Fjordlandschaft von archaischer Schönheit – ungezähmt, ursprünglich, atemberaubend. Willkommen am Ende der Welt.

Dieser Tag gehört ganz einem Ort, der Geschichte geschrieben hat. In der späten 1890er-Jahren lockte Preservation Inlet über 2.500 Goldgräber und Sägemüller in diese abgelegene Wildnis – und die Spuren dieser fieberhaften Ära sind noch heute spürbar. Durchstreifen Sie die Überreste der Bergbaustädte Cromarty und Te Oneroa, und staunen Sie vor der restaurierten Schmelzanlage der Tarawera-Mine mit ihrem imposanten dreigeschossigen Schlot, der wie ein Mahnmal in den Himmel ragt. Dazu Neuseelands erste Walfangstation in Cuttle Cove und der legendäre Leuchtturm von Puysegur Point – seit 1879 ein einsamer Wächter an einem der stürmischsten Kaps der Erde. Von hier führt ein historischer Küstenwanderweg zum alten Landekai Otago Retreat: Geschichte, die man mit eigenen Füßen erspüren kann.

Schroffe Kalksteinfelsen säumen den Eingang zum Chalky Inlet – eine Kulisse so markant, dass sie einst selbst Captain Cook zur Namensgebung inspirierte. Chalky Island ist heute eines der bedeutendsten raubtierfreien Refugien Neuseelands und Rückzugsort für einige der seltensten Geschöpfe unseres Planeten: den Kleinen Tüpfelkiwi, den sagenumwobenen Kākāpō – und den endemischen Te-Kakahu-Skink, der erst 2002 entdeckt wurde und bis heute kaum jemand je zu Gesicht bekommen hat. In den geschützten Häfen von North Port und South Port begegnen Sie menschheitsgeschichtlichen Zeugnissen aus einer anderen Zeit: dem rostenden Wrack der absichtlich auf Grund gesetzten GSS Stella, den Überresten einer einst blühenden Sägemühlenwirtschaft – und rundherum der majestätischen Stille eines Fjords, der von gewaltigen Bergen bewacht wird.

Zwei Tage, die Sie so schnell nicht vergessen werden. Der Dusky Sound zählt zu den historisch und ökologisch bedeutsamsten Fjorden Neuseelands – und Sie haben die seltene Gelegenheit, ihn in aller Tiefe zu erkunden. Die Durchfahrt durch den Acheron Passage, der die Resolution Island vom Festland trennt, ist ein Moment von ganz eigener Dramatik. Auf der raubtierfreien Anchor Island – Heimat der Hälfte der gesamten weltweiten Kākāpō-Population sowie des Kleinen Tüpfelkiwis – tauchen Sie ein in Naturschutzgeschichte: in Luncheon Cove und den Bauplatz des ersten europäisch konzipierten Schiffes Neuseelands, der 1795 vom Stapel gelaufenen *Providence*. Auf der benachbarten Pigeon Island erfahren Sie von Richard Henrys visionärem Vogelschutzprogramm – dem weltweit ersten lebenden Transfer von Vögeln auf Inselreservate, seiner Zeit weit voraus und bis heute ein Meilenstein der Naturschutzgeschichte.

Nach einer stillen Nacht im Herzen von Breaksea Sound stehen Sie mit den Naturkundlern an Deck, während das Schiff an Breaksea Island vorüberzieht – dem Schauplatz des weltweit ersten erfolgreichen Ratten-Tilgungsprogramms auf einer Insel, ein Wendepunkt im globalen Naturschutz. Dann öffnet sich vor Ihnen der Doubtful Sound. Rund 40 Kilometer lang, von wolkenverhangenen Gipfeln flankiert, von schroffen Felswänden und tosenden Wasserfällen gesäumt – er ist Neuseelands tiefster Fjord und trägt seinen Beinamen zu Recht: der Klang der Stille. Den Abend lassen Sie bei einem festlichen Abschiedsdinner ausklingen – mit Blick auf eine Landschaft, die keine Worte braucht.

Ein letzter Morgen, der in Erinnerung bleibt. Das Schiff navigiert bis in den innersten Winkel des Doubtful Sound, nach Deep Cove, wo Wasserfälle wie die Helena Falls und die Lady Alice Falls donnernd in die Tiefe stürzen – ein großes Finale für eine außergewöhnliche Reise. Nach dem Abschlussfrühstück und herzlichen Verabschiedungen geht es per Transfer über den landschaftlich eindrucksvollen Wilmot Pass – erbaut im Zuge des Manapouri-Wasserkraftprojekts – zurück nach Te Anau. Bitte planen Sie Ihre Weiterreise ab Te Anau erst ab 15 Uhr ein.